Workation in Egypte aan de Rode Zee

’s Ochtends werken en vervolgens je laptop dicht klappen om een duik te nemen in een helderblauwe zee? Die combinatie is zeker mogelijk! Door mijn workation ervaringen in El Gouna en Hurghada (Egypte) hoop ik je te inspireren.

Vaste baan opzeggen

Bij mij is het idee van een workation ontstaan toen ik bij mijn baan in loondienst allerlei constructies bedacht om zoveel mogelijk te kunnen reizen. Ik realiseerde mij dat ik niet meer rekening wilde houden met een vast aantal vakantiedagen per jaar. Daarom heb ik na 3 jaar mijn baan als digital designer in het voorjaar van 2022 opgezegd om fulltime aan de slag te gaan als freelance digitaal en grafisch vormgever. Na mijn ontslag had ik meteen tickets geboekt voor een workation in Kroatië (juni) en Egypte (september)!

Mijn doel van een workation

Voor mij is het doel van een workation productief en gemotiveerd werken in een omgeving waar ik inspiratie krijg én nieuwe mensen leer kennen. In Egypte leerde ik nieuwe mensen kennen via een Egyptische vriendin die daar woont. Afgelopen jaren ben ik dan ook al drie keer eerder bij haar op bezoek geweest, maar deze keer ging ik ook vanuit Egypte werken.

Zon, zee en piramides

Egypte is naast een zonnige bestemming ook een veelzijdig land waardoor er genoeg te ontdekken valt. Caïro is met meer dan 20 miljoen inwoners een levendige hoofdstad. Ik vond Caïro een indrukwekkende stad en ook even wennen vanwege de drukte en cultuurverschillen met Nederland. Hoe mijn werkervaringen waren in de hoofdstad Caïro vertel ik je graag in deze blog.

Naast de bekende piramides staat Egypte ook bekend om de rijke geschiedenis en de vele mooie duikplekken in de prachtige Rode zee. En ik kan je vertellen, hier is niks aan gelogen. De combinatie van zon, de blauwe zee en cultuur maken Egypte een fijne workation bestemming!

Van Nederland naar Egypte vliegen

Alhoewel Egypte ver weg klinkt ben je vanuit Amsterdam met een rechtstreekse vlucht binnen 5 uur in de hoofdstad Caïro of de bekendste badplaats Hurghada. Voor de wat zuidelijkere badplaats Marsa Alam ben je nog een halfuurtje extra onderweg.

Een rechtstreekse retour vlucht vanuit Amsterdam naar Egypte met bijvoorbeeld EgyptAir, Transavia of Easyjet kost je rond de €450 tot €550. Heb je geen haast? Dan zou je kunnen overwegen om met een overstap te vliegen.

Zo vloog ik een aantal keren met Aegean Airlines waarbij ik een overstap maakte in Athene. Ook Lufthansa of Austrian Airlines bieden de optie voor een tussenstop in bijvoorbeeld Munchen, Frankfurt of Wenen. Voor een retour vlucht met overstap betaal je rond de €300 – €350. Wat soms ook nog scheelt is vliegen vanaf Düsseldorf of Brussel.

Visum en veiligheid in Egypte

Visum

Om Egypte binnen te komen heb je een visum nodig. Je kan deze van tevoren online kopen via visumbuitenland.nl voor €50, maar je kan een visum ook nog bij aankomst kopen. Ik heb mijn visum elke keer op het vliegveld in Caïro gekocht voor zo’n €25.

Voor Hurghada kan het handig zijn om je visum van tevoren aan te vragen om lange wachtrijen bij het vliegveld te voorkomen. Daarnaast kan je visum “on arrival” ook ter plekke afgekeurd worden en dan is het zonde als je weer terug moet vliegen. Bekijk daarom per bestemming hoe jij het beste een visum kan regelen.

Veiligheid

Het Ministerie van Buitenlandse zaken heeft geen negatief reisadvies afgegeven voor Egypte (nov ’22). De toeristische badplaatsen aan de Rode Zee en de steden Cairo, Alexandria en Luxor hebben alleen code geel (let op, veiligheidsrisico’s).

Vanwege de politieke onrust afgelopen jaren zijn er overal extra veiligheidsmaatregelen getroffen om de veiligheid van toeristen te waarborgen. Je zult meer militairen en politieagenten tegenkomen bij toeristische bezienswaardigheden en openbare plekken, zoals bij kerken en overheidsgebouwen. Ik heb me nooit onveilig gevoeld in Egypte. Het is alleen even wennen dat er in vergelijking met Nederland meer politieagenten op straat lopen, maar dit is juist om een veilig gevoel te creëren.

Werken aan zee

Hurghada

Hurghada is één van de bekendste badplaatsen in Egypte. Alhoewel Hurghada niet mijn eerste keuze is voor een workation bestemming – vanwege het vele massa toerisme – is het wel een gemakkelijke eerste bestemming voor een workation.

Er zijn veel accommodaties en toeristische voorzieningen waardoor je je gemakkelijk kan vermaken. Ik verbleef een aantal dagen in een all-inclusive resort vlakbij het vliegveld in Hurghada. Het centrum van Hurghada bevindt zich meer noordelijk, zo’n 20 minuten vanaf het vliegveld.

Het voordeel van een all-inclusive resort is dat alles aanwezig is. Onbeperkt eten, zwembaden en vele activiteiten zoals boot- en duiktochten.

De nadelen vind ik persoonlijk dat je weinig van het echte Egypte ziet. Veel van de populaire badplaatsen aan de Roze Zee zijn een soort toeristische bubbels. Voor weinig geld overnachten en hele dagen onbeperkt eten word ik in ieder geval niet gelukkig. Egypte is zoveel meer dan de resorts. Maar daar vertel ik je graag meer over in mijn blog over werken in de hoofdstad Caïro.

In het resort bij Hurghada was de wifi zowel op de kamer als op het strand niet zo goed, waardoor ik bijna altijd mijn hotspot gebruikte om te werken (tip: koop een lokale simkaart!)

Als er een lekker windje stond en ik had mijn laptop helemaal opgeladen was het heerlijk om vanaf het strand te werken!

El Gouna

Wil je liever een rustigere en iets luxere workation dan is El Gouna een hele fijne optie. Het ligt op zo’n 45 minuten rijden vanaf het Hurghada vliegveld waardoor het gemakkelijk te bereiken is.

El Gouna is zo’n 30 jaar geleden gebouwd door een Egyptische miljardair. Het oogt als een soort luxueus dorp. De straten zijn schoon, het is er rustig en er rijden tucxi’s (combinatie van tuktuk en taxi) die je gemakkelijk van A naar B brengen. Daarnaast heeft het ook een klein centrum met een jachthaven, restaurants en wat winkels. El Gouna is alleen toegankelijk voor inwoners, medewerkers en toeristen. Met een poort is het afgesloten van de buitenwereld waardoor het een veilige plek is om naar toe te reizen.

En een leuk weetje, El Gouna is officieel uitgeroepen tot de meest milieuvriendelijke vakantiebestemming in Egypte!

Doordat El Gouna een gemoedelijke sfeer heeft vond ik het een hele fijne workation bestemming. Ik verbleef een aantal dagen bij de Nederlandse Dina van @workationegypt. Zij verhuurt samen met haar vriend Jap een aantal appartementen speciaal ingericht voor mensen die op werkvakantie zijn. Zo is er goede wifi aanwezig, een bureau in de kamer, de mogelijkheid om te werken vanaf een co-working space en na werk kan je een duik nemen in het zwembad of in de zee!

Ik werkte ook een middag vanaf Makani Beach. Een hele gezellige strandtent met een buitenwoonkamer, zitzakken, lekkere smoothies en als er genoeg wind staat zijn er ook veel kitesurfers te vinden.

Marsa Alam

Tijdens mijn workation in Egypte heb ik niet gewerkt in Marsa Alam. Maar een paar jaar geleden heb ik deze prachtige badplaats bezocht voor een vakantie. Omdat ik deze plek zo ontzettend mooi vond wil ik jou hier ook nog graag wat over vertellen.

Marsa Alam ligt in het zuiden van Egypte en heeft een kristalheldere zee. De verschillende kleuren blauw die in elkaar overlopen vond ik echt magisch. Marsa Alam is dan ook één van de beste duikbestemmingen in Egypte. Je vindt hier koraalriffen, schildpadden, dolfijnen en allerlei kleurrijke vissen.

Marsa Alam heeft niet echt een centrum waardoor je je wel wat meer moet vermaken in en rondom het resort. Je kan ook nog een dagtocht maken naar Wadi El Gamal National Park. Een natuurpark met flora en founa in het water en op het land. Marsa Alam is te bereiken met de bus of je kan vliegen naar het havenstadje Port Ghalib, zo’n 70 kilometer (zo’n uur rijden) vanaf Marsa Alam.

Praktische tips

Valuta

In Egypte betaal je met de Egyptische pond (EGP). 10 Egyptische pond komt neer op zo’n €0,40. Op de vliegvelden staan genoeg pinautomaten, maar je betaalt dan vaak meer voor de koersverandering. In Caïro pinde in daarom altijd bij een grote bank, zodat als er iets fout ging er meteen personeel was die mij kon helpen.

Fooi

Het geven van een fooi is zeer gebruikelijk in Egypte. Gidsen, obers, tassendragers en toiletjuffrouwen verwachten over het algemeen een fooi. Het is daarom netjes om je waardering te uiten doormiddel van een kleine fooi.

Kosten in Egypte

Egypte is in vergelijking met Nederland een goedkope vakantiebestemming. Met name de all-inclusive resorts geven goede prijzen voor overnachting + eten. De prijzen voor de all-inclusive resorts verschillen ook per seizoen. Je kan in Hurghada prima hotels vinden voor €50 per nacht. Maar mocht je meer budget hebben en luxer willen overnachten dan heb je ook hotels van €100 – €150 per nacht. In El Gouna is alles net wat duurder. Daar betaal je gemiddeld €90 per nacht voor een hotel of appartement.

De entreeprijzen voor bezienswaardigheden liggen in verhouding wat aan de hoge kant. Je betaalt westerse prijzen voor een dag tour naar Luxor (rond de €35), een bezoekje aan de piramiden (€6,70) of een quad safari door de woestijn (€30). Ben je student? Neem dan je studentenkaart mee, want dan krijg je op veel plekken korting.

Internet

Ik kocht bij mijn aankomst in Caïro een simkaartje bij een Vodafone winkel. Voor zo’n €20 had ik een Egyptisch nummer en 28GB internet. Voor mij was dit echt een uitkomst tijdens mijn workation. Videocalls, Uber ritjes en gewoon internetten ging gemakkelijk via mijn hotspot. Hierdoor kon ik overal aan de slag. Egypte heeft een 4G netwerk waardoor ik bijna overal wel goed internet had. De wifi verbindingen in café’s en hotels waren namelijk niet altijd zo sterk.

Vervoer in Egypte

Vanuit Caïro kan je gemakkelijk en goedkoop de bus pakken naar bijvoorbeeld Hurghada (5 uur), Marsa Alam (10 uur) of Luxor (7 uur). Ik pakte vaak een bus via de maatschappij Go Bus. Hou er rekening mee dat alles in Egypte wat langzamer gaat vanwege o.a. het verkeer. Als er staat dat een busrit 5 uur duurt dan kan je ervanuit gaan dat je er minimaal 6 uur over doet. Neem ook hygiëne doekjes mee voor onderweg, want de toiletten in de bus zijn niet wat je gewend bent.

Vanuit Caïro kan je ook de slaaptrein (duurt zo’n 12 uur) nemen richting Luxor en Aswan. Ik vloog een aantal jaren geleden van Caïro naar Aswan binnen een uur, omdat ik niet hele goede reviews kon vinden over de slaaptrein. Je kan ook met een cruise over de Nijl varen van bijvoorbeeld Aswan naar Luxor. Zeker een aanrader en echt een unieke ervaring!

Nog een fijn vervoersmiddel in Egypte is de Uber. In Egypte was dit erg goedkoop. Ik betaalde bijvoorbeeld €2,50 voor een ritje van zo’n 20 minuten terwijl je in Nederland al snel €10 kwijt bent voor een korte rit.

Ga jij ook naar Egypte?

Ik kan je nog uren vertellen over mijn ervaringen in Egypte. De afgelopen jaren heb ik o.a. Dahab, Sharm El Sheikh, Luxor, Aswan, Hurhgada, Marsa Alam, Alexandrië, El Fayoum en Caïro bezocht. Mocht je vragen hebben over één van deze plekken stuur mij dan een berichtje! En ben je benieuwd naar mijn werkervaringen in de hoofdstad Caïro? Lees dan deze blog!